Stechpalmenblättrige Mahonie

Die Mahonie, von der es 60 bis 70 Arten gibt, ist ein immergrüner Strauch ohne Dornen. Er ist mit der Berberitze nahe verwandt und gehört zur Familie der Sauerdorngewächse (Berberidaceae). Seine Heimat ist die Pazifikküste Nordamerikas. In Europa kommt die Mahonie als Zierstrauch in Gärten und Parkanlagen oder auch verwildert vor. Sie bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte, kommt auch mit Minusgraden zurecht und erreicht Wuchshöhen bis zu 1,5 m. An den Boden stellt die Mahonie nur geringe Ansprüche, er sollte eher trocken als nass sein. Die Vermehrung erfolgt vegetativ durch unterirdische Ausläufer des kräftigen Rhizoms oder durch die Verbreitung der Samen durch Tiere. Die Laubblätter stehen wechselständig an den Zweigen. Sie sind unpaarig gefiedert, gestielt oder ungestielt und grün-glänzend. Der Blattrand kann gewellt, gesägt, gezähnt oder mit kleinen Stacheln versehen sein. In seiner Form ähnelt er dem der Stechpalme. Die leuchtend gelben, duftenden Blüten stehen in Trauben zusammen. Die Staubblätter in den Blüten sind besonders reizbar. Im Ruhezustand liegen sie innen an den Blütenblättern an. Sobald ein Insekt die Blüte aufsucht, schnellen die Staubblätter explosionsartig zur Mitte der Blüte hin und versorgen das Insekt mit Pollen. Anschließend legen sie sich wieder an die Blütenblätter an. Blütezeit: März bis Juni. Die Mahonie ist in den meisten Pflanzenteilen giftig. Ab August reifen die blauschwarzen Beeren, die außen hell bereift sind. Sie haben dunkelrotes Fruchtfleisch, schmecken sauer und enthalten Vitamin C und 2 bis 5 glänzende rotbraune Samen. Da die Früchte nur geringe Mengen an Alkaloiden enthalten (0,05%), gelten sie in kleinen Mengen als unbedenklich für den Verzehr. Geschmacklich erinnern sie an schwarze Johannisbeeren und können zur Zubereitung von Saft oder Marmelade verwendet werden.