Blaue Ochsenzunge, Himmelbrand, stolzer Heinrich, wilde Ochsenzunge

Der Natternkopf gehört zur Familie der Raublattgewächse (Boraginaceae). Er ist ein Verwandter von Borretsch und Beinwell und hat eine ähnliche Heilwirkung. Er stammt aus dem südlichen Europa, bevorzugt sonnige Standorte und ist in warmen Gegenden an Wegrändern, Bahndämmen oder Brachflächen häufig anzutreffen. Zur Gattung gehören mehr als 60 Arten, die meisten sind in der Mittelmeerregion und auf den Kanaren zu finden.

Er ist zwei- oder mehrjährig und wird bis zu 1 m hoch. Im ersten Jahr bildet die Pflanze eine steifhaarige Blattrosette aus mit einer bis zu 2 m langen Pfahlwurzel, damit die Pflanze auch auf trockenen Standorten überleben kann. Der Stängel wächst schnell. Am Stängel und an den Blättern wachsen viele Borsten, die vor Fressfeinden schützen, den Tau kondensieren lassen und so für Flüssigkeit sorgen. Die Blätter stehen wechselständig. Sie sind schmal, lanzettlich und bis zu 10 cm lang. Ihre Größe nimmt von unten nach oben stark ab.

Die Blüten mit einer trichterförmigen Kronröhre stehen an der Spitze der Pflanze in einer lockeren Traube. Sie sind zuerst rötlich-rosa, später blau und locken viele Insekten - Bienen, Hummeln und Schmetterlinge - an. Als Landeplatz dienen Griffel und Staubgefäße der Blüten. Die Staubblätter sind ungleich lang und ragen aus der Blüte heraus. Bienen lernen, dass nur die rosa Blüten reich an Nektar sind.